当泰瑞斯·马克西在比赛还剩4分02秒时，借一个简单的掩护切出，接球，没有丝毫犹豫，在三分线外两步拔起出手，篮球划出高弧线后空心入网——那一刻，费城76人板凳席彻底沸腾，这记三分将分差扩大到16分，几乎杀死了比赛悬念，全场比赛，马克西26投12中，三分球10投4中，狂砍33分，并送出5次助攻，他在球场上的果决与高效，宛如一柄精准的手术刀，一次次刺向印第安纳步行者的防线。
与马克西在进攻端光彩夺目的“冠军级表演”形成微妙对比的，是赛后技术统计上那组刺眼的数据：篮板球总数，步行者38个，而他们的对手休斯顿火箭，则抢下了惊人的55个，其中前场篮板更是以17比6遥遥领先，尽管步行者凭借更胜一筹的整体进攻效率和关键球能力（全场投篮命中率51.2%，三分命中率40.6%）拿下了比赛，但篮下那片“失守的领地”，却为这场胜利蒙上了一层阴影，也引发了更深层的思考：当一支球队的防守篮板保护出现如此巨大的漏洞时，他们的季后赛前景究竟能走多远？
马克西的进化,是本场76人战术体系中最锐利的锋芒，他不再仅仅是那个依靠速度和突击的“神经刀”后卫，本赛季，他的中距离急停跳投越发稳健，三分线外的威胁半径不断扩大，更重要的是，他在挡拆后的决策能力有了质的飞跃，面对步行者由迈尔斯·特纳坐镇的禁区和外线灵活的防守轮转，马克西展现了出色的阅读能力，他可以利用节奏变化直杀篮下完成高难度终结，也能在吸引包夹后，冷静地找到空位的队友，他的33分，是对个人进攻技艺的一次华丽展示，也是76人围绕他打造进攻体系成功的有力证明。
反观步行者,他们的防守策略呈现一种“选择性坚固”的特质，在主帅里克·卡莱尔的调教下，步行者非常擅长利用团队协作构筑外线防守网络，通过积极的换防、夹击和干扰，试图掐断对手的传球路线，制造失误打反击，本场比赛，他们对马克西之外的76人球员传球路线的限制，以及几次造成对手24秒违例的防守，都体现了这套体系的精妙之处，他们的防守效率（本场让76人得分低于赛季平均）建立在高速轮转和集体智慧之上。
但问题恰恰出在这里,步行者为了追求外线的压迫性和防守的机动性，常常需要将特纳这样的内线支柱拉出禁区，或者使用小个阵容，这直接导致了篮下保护力量的空虚，他们的球员，尤其是侧翼球员，在卡位意识和篮板争抢的凶悍程度上，与火箭那些飞天遁地的年轻天赋相比，存在明显差距，当投篮不中，长篮板弹出时，步行者球员往往处于观望状态，而火箭球员则像饥饿的猎豹般集体冲抢，那17个前场篮板，就是17次额外的进攻机会，一次次消磨着步行者建立起的领先优势，也极大地提振了火箭全队的士气，可以说，步行者用华丽的丝线编织了一张外线防守的锦缎，却独独漏掉了篮下这块最需要厚实棉絮填充的“里子”。
这种矛盾,恰恰是现代NBA许多球队面临的通病，在“空间”与“速度”成为主流哲学的时代，越来越多的球队倾向于牺牲部分体型和篮板，来换取场上的机动性和进攻空间，步行者是这方面的典型代表之一，他们打着全联盟节奏最快的篮球之一，进攻水银泻地，但篮球比赛的基本规律从未改变：控制篮板球，就能控制比赛节奏，就能获得更多出手权，季后赛的对抗强度提升后，每一次球权的归属都至关重要，步行者不能总指望用历史级的进攻效率去掩盖篮板保护上的致命伤，对阵火箭这样年轻、富有冲击力的球队尚且如此，若是面对拥有顶级内线或前场阵容深厚的争冠队伍（如丹佛掘金、明尼苏达森林狼），这个弱点可能会被无限放大，成为系列赛中无法逾越的鸿沟。
泰瑞斯·马克西用一场巨星般的演出，为76人指明了未来的建队方向之一；而步行者则在胜利的欢呼声中，听到了来自篮下深处的、清晰可辨的警报，一场常规赛的胜负或许无关宏旨，但它所暴露出的战术博弈与阵容缺陷，却比结果本身更值得玩味，马克西的“冠军级表现”令人赞叹，但通往冠军的道路，不仅需要锋利的矛，更需要一块能够抵御一切冲击的、坚固的盾，对于志在有所作为的步行者而言，如何缝补篮下那块“失守的里子”，将是他们从“优秀”迈向“卓越”必须解答的终极课题，毕竟，在追求极致的“快”与“灵”的同时，不能忘了篮球场上那句最古老的格言：得篮板者，得天下。