当计时器归零,比分定格在118:112,东莞篮球中心陷入沸腾,身披广东队战袍的爱德华兹张开双臂,迎接山呼海啸般的欢呼,就在45分钟前,这支临时组建的“华南虎”还落后卫冕冠军勇士队16分,而此刻,他们完成了不可能的任务,这一切的转折点,全部浓缩在那个身披5号球衣的22岁年轻人身上——第四节单枪匹马轰下21分,以一己之力改写了比赛的剧本。
比赛前三节,完全是金州勇士的表演时间,库里闲庭信步般命中7记三分,格林指挥若定,维金斯在锋线翻江倒海,勇士将流畅的传切、致命的转换进攻和窒息的防守展现得淋漓尽致,分差一度拉大到16分,广东队虽然依靠赵睿的突击和周琦的内线强攻苦苦支撑,但在勇士行云流水的团队篮球面前,显得顾此失彼,节奏全无,第三节结束时,93:107的比分让许多主场球迷已准备接受一场“虽败犹荣”的失利。
媒体席上,人们讨论的是库里今晚能命中几个三分,勇士的连胜纪录能否延续,几乎没有人注意到,广东队替补席末端,那个叫安东尼·爱德华兹的年轻人,正用毛巾盖住头,眼神里没有沮丧,只有一片冰冷的火焰。
第四节开场三分钟,风云突变。

勇士队换上轮换阵容,攻势稍缓,广东队防守强度陡然提升,先是赵睿抢断快攻上篮得手,接着周琦大帽普尔,但真正点燃反击引信的,是爱德华兹。
10分35秒,爱德华兹右侧45度持球,面对库里的防守,连续胯下运球后,毫无征兆地干拔三分——球空心入网,下一回合,勇士传球失误,爱德华兹犹如猎豹般杀出,抢断后一条龙杀向前场,无视追防的维金斯,战斧劈扣!98:107,广东替补席瞬间炸裂。
勇士叫出暂停,重新派上主力,但此时的爱德华兹已无法阻挡。
他仿佛进入了“Zone”领域,借周琦单挡掩护,漂移中投命中;底线反跑接球,迎着补防的格林强硬打成2+1;转换进攻中,在三人合围下拧着身子将球抛进,并再次造成犯规,他的每一次得分都伴随着高难度动作,每一次突破都像尖刀般刺穿勇士的防守体系,更可怕的是,在个人狂攻的同时,他还能冷静地找到空位的队友——一次突分助攻杜润旺命中底角三分,一次突破吸引四人防守后脑后传球给跟进的易建联双手暴扣。

防守端,他主动请缨盯防库里,用年轻的双腿和无限的活力死缠烂打,迫使库里在最后6分钟内4投仅1中。
从10分35秒命中那记三分开始,到比赛最后1分钟杀死比赛的上篮,爱德华兹在第四节11投8中,三分球4中3,罚球3中2,狂砍21分,此外还有2次助攻、1次抢断和1次封盖,广东队本节得到的33分中,有27分与他直接相关(个人得分+助攻得分),当他在最后时刻突破克莱和格林的夹击,高打板命中将分差拉开到6分时,整个球馆的声浪几乎要掀翻顶棚,勇士主帅科尔在场边连连摇头,库里也叉着腰,露出了无奈的苦笑。
这不是爱德华兹第一次展现他惊人的天赋,但绝对是他在最高级别舞台上最震撼人心的表演,面对拥有四位未来名人堂球员的卫冕冠军,在球队命悬一线的绝境中,他挺身而出,用毫无道理的得分爆炸力接管了比赛,他的身体素质让人惊叹——那记平框补扣和对抗后的拉杆上篮,展现的是顶级的爆发力和核心力量,他的进攻技巧日趋成熟——无论是持球三分、中距离急停跳投,还是对抗下的终结,武器库应有尽有,而最令人印象深刻的是他的比赛气质:冷静、果决、充满杀手本能,越到关键时刻越稳定,越是大场面越兴奋。
赛后,库里主动走向爱德华兹,与他拥抱并耳语良久,镜头捕捉到库里对他说的是:“继续干,年轻人,天空才是你的极限。”勇士队追梦格林在接受采访时坦言:“我们试过了所有方法,但他今晚无法被阻挡,他让我们想起了某个年轻时的MVP( likely referring to a young star with similar explosive power),他拥有特殊的东西。”
对于广东队而言,这场胜利的意义远不止一场热身赛的胜利,它证明了即使在缺少部分主力的情况下,只要拥有爱德华兹这样决定性的球星,他们就具备与世界顶级球队抗衡的底气,这场比赛也可能成为爱德华兹职业生涯的里程碑之夜,向全世界宣告:一颗足以改变联盟格局的超新星,正在东方冉冉升起。
终场哨响,爱德华兹被兴奋的队友们围在中间,他抬头望向记分牌,脸上依旧没有太多笑容,只是用力地拍了一下胸前的广东队徽,那一节比赛,他如天神下凡,将个人英雄主义演绎到极致,而属于安东尼·爱德华兹的时代,或许就从这个征服卫冕冠军的夜晚,正式拉开了序幕,未来当他回首职业生涯,这个在东莞篮球中心单节狂飙21分、以一己之力逆转勇士的夜晚,必将是最闪亮的注脚之一。